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예비군 교육과 충·효·예
사람은 누구나 일평생을 교육의 테두리 안에서 살아간다. 어머니 뱃속에서의 태아교육을 시작으로 노인대학에 이르기까지 평생을 배움의 과정과 함께 살아가는 것이다. 이러한 교육활동을 ‘평생교육’이라 하여 헌법에도 명시되어 있는데 예를 들면 방송 통신고교와 대학, 개방대학, 평생교육원 등이다. 때문에 현역복무를 마친 동원 및 향방 예비군 교육도 평생교육의 차원에서 생각해 볼 수 있다.
예비군이란 평시에는 일반 사회인으로서 각자의 생업에 종사하다가 유사시 동원되어 국방의 의무를 수행하기 위해 조직된 병원(兵員)을 말한다. 그리고 이들에 대한 교육은 주로 수임 군부대 지휘관과 예비군 중대장이 맡아 하는데 충·효·예 교육과 연계시킬 수 있는 대상은 예비군과 기간 장병들이다. 따라서 이들에게 어떻게 충·효·예 정신을 접목할 것인가에 대하여 생각해 보기로 한다.
첫째, 윤리교육과 연계하는 것이다. 충·효·예 교육을 윤리적으로 해석하면 가정윤리(孝), 사회윤리(禮), 국가윤리(忠) 교육이다. 가정이 안정되어야 사회생활도 안정적으로 할 수 있음은 원칙이다. 특히 예비군 자원은 연령 분포로 볼 때 가정을 이루는 20대 중반에서 30대 초반이라는 점에서 이들에게 윤리적 준거를 설정케 하는 일은 중요하다. 최근 발표에 의하면 매일 900여 쌍이 결혼하고 300여 쌍이 이혼한다고 하는데 이는 결과적으로 역할과 책임을 소홀히 한 가장으로서의 리더십에 문제가 있기 때문이다. 그리고 사회윤리 적 측면에서도 자라나는 청소년 세대들에게 예비군 세대가 모범을 보인다면 질서와 준법 의식 등도 덩달아 변화시킬 수 있을 것이다. 또한 국가윤리 적 측면에서도 국가의 3요소인 영토와 주권, 국민을 위해 ‘일하면서 싸우는’ 본래의 임무를 마음에 새기도록 하는 교육은 윤리적 자극에 효과적 일 것이라 생각된다.
둘째, 사랑의 실천 교육과 연계하는 것이다. 충·효·예를 사랑의 관점에서 보면 부모·자녀사랑(孝), 이웃·전우사랑(禮), 나라·임무에 대한 사랑(忠)을 교육하는 것이다. 대체로 사람들은 孝를 ‘자식이 부모에게, 젊은이가 노인에게’ 향하는 일방향의 감정으로 인식하는 경향이 있으나 이는 바른 해석이 아니다. “부모가 마땅히 자식을 사랑해야 자식 또한 마땅히 부모에게 효를 행한다.(爲父當慈 爲子當孝)”는 고조선 시대 의 중일사상과 ‘2003년 세계 孝문화 축제 준비위원회’에서 제시하는 Hyo(효)의 의미 즉 ‘조화로움(Harmony)을 이루는 젊은이(young)와 노인(old)의 수평적 관계’라는 해석에 보듯이 쌍무호혜적 개념으로 보아야 하기 때문이다. 禮에 대한 인식에 있어서도 사람들은 대체로 ‘나는 낮추고 상대방을 높이는 것’이 예라는 것은 알면서도 ‘배움이 많은 자보다 적은 자’. ‘신분이 높은 사람보다 낮은 사람’이 지켜야 할 몫으로 생각하는 경향이 있지만 “예란 이치에 맞아야한다.(禮也者理也)”, “예는 망령된 말로 상관을 기쁘게 하는 것이 아니다.(禮不妄悅)” 라는 예기(禮記)의 내용에서 보듯이 상호간에 ‘답게’하는 자세가 요구되는 것이다. 또한 忠에 대한 인식도 권력자를 지향하는 것으로 착각하는 경향이 있으나 충의 대상은 어디까지나 국가와 국민, 그리고 직속 상관과 나(임무)자신이라는 점을 명심해야 한다.
셋째, 국민을 위하는, 예비군다운 성숙된 교육으로 연계되어야 할 것이다. 우리는 이스라엘과 스위스 같은 나라의 예비군제도를 본받아야 한다고 말은 하면서도 정작 우리의 안보 현실과는 맞지 않는 정책들이 제기(예: 교육시간 단축 등)되는 것을 볼 때는 참으로 안타깝다. 그리고 비록 일부이긴 하지만, 현역 때의 모습과는 전혀 다른 모습으로 교육에 임하는 에비군의 태도도 바뀌어야 한다. ‘훈련 다녀오겠다’고 그곳을 떠나 올 때 바라보던 직장동료의 시선과 가족들의 기대를 저버려서는 안 되기 때문이다.
결론적으로 “선생님이 좋아야 과목이 재미있다.”는 말이 있듯이 충·효·예 정신을 바탕으로 교육환경의 제도적 개선과 교육담당자들의 솔선수범이 선행될 때 예비군들의 참여의식이 높아질 것이며 교육의 질도 높아 질 것은 자명하다. 특히 우리는 남과 북이 대치하고 있고 역사적으로도 일본과 중국, 러시아 등 주변국과의 관계 등을 고려해야 하는 안보현실을 감안해 볼 때 지금이야말로 ‘옛 것을 오늘에 맞게 적용하는 고위금용(古爲今用)’ 의 지혜와 ‘아무리 주변이 변하더라도 결코 놀라지 않는 처변불경(處變不驚)’의 정신으로 전환기적 안보상황을 극복해 나가야 할 때이다. 이러한 때에 가정의 질서(孝)와 사회의 기강(禮)을 바로 세워 이 나라를 지켜 나가자는 각오(忠)를 예비군 모두가 새롭게 한다면 총력안보의 기틀도 한층 더 공고해질 것이라 여겨진다.
(김종두, 국방일보 2002. 1. 30.)
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